Miguel A. Cervantes
Con la participación de Victor H. Becerra
Malta fue parte del imperio británico entre 1800 y 1964, año cuando obtuvo su independencia. En los ochenta empezaron una serie de reformas y finalmente en los noventa se profundizaron las reformas de libre mercado, con vistas a ingresar a la UE. En 2004 Malta accede a ella, junto con Chipre. Las reformas de libre mercado han hecho de Malta una de las economías más competitivas del mundo. Malta es uno de los países de la Unión Europea con más alto crecimiento. Su riqueza y bienestar, pues, no provienen sorpresivamente ni de su tamaño, ni de sus recursos, sino de la libertad económica.
Malta es un país modélico en cuanto a libertad económica: hoy en día tiene un puntaje de 7.94/10 y ocupa el lugar número 16 entre los 162 países clasificados en el Reporte de Libertad Económica del Instituto Fraser.
Veamos pues los cambios de este país en la materia a través del tiempo.
En el componente 1: Tamaño de gobierno, Malta tiene un puntaje de 6.9/10. Una de las razones de la mejora es la disminución del rol del gobierno en la economía. Hoy por hoy, la inversión estatal como porcentaje de la inversión total es sólo 4.6%. El impuesto sobre la renta personal ha disminuido considerablemente, ya que de 1980 a 1990 el impuesto más alto era de un opresivo 65%, pero desde el año 2000 ha bajado al 35%.
En el componente 2: Sistema legal y derecho de propiedad, Malta tiene un puntaje de 6.1/10. En este componente destaca la integridad del sistema legal y la no injerencia del Ejército en el sistema legal. Es un país donde hay poca incidencia de la criminalidad sobre las empresas.
En el componente 3: Moneda sana, Malta tiene un altísimo puntaje de 9.5/10. Destaca una inflación muy baja y que la variación de la inflación también es baja. Existe gran libertad de tener cuentas en divisas extranjeras.
En el componente 4: Libertad de comercio internacional, Malta tiene un excepcional puntaje de 8.6/10. Esta nota ha mejorado sustancialmente, ya que en 1980 era sólo de 5.4/10. En ese lapso, Malta ha tenido una considerable reducción arancelaria y su entrada a la UE ha fortalecido su integración a los mercados internacionales. Los trámites para la exportación e importación son ágiles. El país facilita la inversión extranjera directa y tiene pocos controles de capital.
En el componente 5: Regulación crediticia, laboral y empresarial, Malta tiene un alto puntaje de 8.5/10. Malta tiene las mejores regulaciones crediticias en el mundo, por ejemplo, mediante una gran competencia bancaria. Por varios años Malta no ha tenido déficits presupuestales. Por esta razón el gobierno no absorbe el crédito disponible. En cuanto a regulaciones laborales, Malta tiene las mejores prácticas en cuanto a regulaciones laborales. Por estas razones Malta tiene el desempleo más bajo de la eurozona
En cuanto a regulaciones empresariales, Malta tiene regulaciones amigables, transparentes y previsibles.
