Batesville Chihuahua, empresa de ataúdes de madera fina más grande de América, incrementó su producción en un 22% durante la pandemia por Covid-19, generando 150 empleos directos extras para cubrir la demanda actual y ante la posible cuarta ola de contagios a causa de esta contingencia, donde la empresa ha invertido 40 millones en cuidado de sus trabajadores.
Dicha empresa inició operaciones en 2004 en planta 1 con una producción aproximada de 250 ataúdes de maderas finas; posteriormente, en 2016, se expande con una planta 2, aumentando paulatinamente la producción, llegando a fabricar actualmente entre 720 y 730 al día. Con la pandemia ha habido “picos” fuertes llegando a producir 810 ataúdes diarios en marzo de 2021.
A la fecha se cuenta con mil 100 empleados debido a los procesos y actividades que giran en torno a labores de carpintería, pintura, entre otras; el 80% de la plantilla laboral es masculino y el 20% femenino, toda vez que en la línea de producción se requiere manipular piezas de gran peso. No obstante, en cargos gerenciales destacan mujeres.
“Batesville forma parte del corporativo Hillenbrand que funda la compañía hace 135 años en existencia, y es líder en el mercado de Norteamérica. En ventas se tiene aproximadamente el 42% del volumen que se vende Canadá y Estados Unidos; también se tienen ventas en México, pero no han subido considerablemente porque en nuestro país el consumo de los ataúdes se inclina más a los materiales de metal”, declaró Lorenzo Casas Uribe, director de Operaciones de Batesville Chihuahua.
Por ser industria esencial, en lo que va de la pandemia, no han parado un solo día la producción atendiendo las normas y condiciones de las autoridades de salud y trabajo. A decir de Casas, este tipo de empresas es parte de la cadena que controla el crecimiento de una pandemia, rememorando el caso de Ecuador donde no había suficientes ataúdes para enterrar a los muertos por Covid que se quedaban tirados en las banquetas.
El top de Batesville son las unidades “Marsellus” que maneja ataúdes de calidad presidencial, mismos que por décadas han sido empleados por expresidentes fallecidos de Estados Unidos, así como otras figuras políticas, además de artistas y deportistas. Son piezas de caoba hechas de manera artesanal con talento chihuahuense, que pasan por un estricto proceso de calidad y cuyos costos son similares al de un auto.
La empresa maneja aproximadamente 40 diferentes modelos y nueve distintos tipos de maderas finas, desde una línea más económica hasta los top. Se ofrecen alternativas extras como tubos de memoria para incluir el ADN del difunto, cajas de recuerdo; aparte, opciones en interiores según la persona, por ejemplo tienen un modelo muy buscado por la gente de campo, fabricado con madera de graneros totalmente rústico.
Asimismo, entre los modelos se cuenta con una línea especial para la comunidad judía, que son ataúdes elaborados únicamente con madera y resistol, ya que su creencia no les permite los metales; tampoco que el ataúd lleve algún producto que venga de un animal, y no pueden ser fabricados en un día sábado.
“Estas son las plantas de ataúdes de madera más grandes de toda América. No hay nadie en toda América que haga más producción que la que se hace en Chihuahua. Batesville está dirigida por un chihuahuense, y el 95% de los trabajadores en las plantas en Chihuahua son oriundos del estado”, resaltó el director de operaciones.
Batesville suma ya varios premios, los últimos son como la Planta del año en 2019 y 2020, este 2021 no se hizo entrega por cuestión de Covid. Se ha ganado cinco veces en 17 años, dos durante tres años que Casas ha estado como administrador.
*Zona Naranja: cuidado de las mujeres*
“Para la compañía la seguridad de los empleados es sumamente importante”, dijo el entrevistado, quien ha estado trabajando muy de la mano con autoridades en apoyo a la mujer, es por ello que se decide implementar una Zona Naranja en Batesville Chihuahua.
De igual manera se sigue trabajando con el Instituto Municipal de la Mujer, para ofrecer pláticas de estos temas, pero también a los varones, siendo con ello pioneros en estas acciones dentro del sector productivo, según destacó Casas.
“Siempre vamos a estar apoyando a nuestra gente, siempre vamos a estar apoyando el desarrollo de la mujer en todos los aspectos y pienso que Zona Naranja nos da esa certificación, porque se deben cumplir con una serie de requisitos, así como atender auditorías”, apuntó quien cuenta con 35 años de experiencia en la industria.
Por otra parte, el departamento de Recursos Humanos coadyuva de manera muy importante con servicios médicos y psicológicos, no sólo para los trabajadores, sino también a sus familias para ser atendidos, pero actualmente se limita a los empleados por cuestiones de pandemia.
Cada semana se está invirtiendo medio millón de pesos en cuidar a los empleados, ya que por la pandemia hubo que tener transporte adicional, espacios en cafetería, sanitizaciones diarias en ambas plantas, dotación de cubrebocas, geles antibacteriales, vitaminas y apoyo en vacunación (el 83% de los empleados cuenta con las dos dosis); asimismo, es de recordar que se colaboró con alimentos para el personal de salud en las jornadas de vacunación.
Esto es, durante 20 meses, se han destinado cerca de 40 millones de pesos adicionales para asegurar que el personal esté bien, lo que ha permitido que a la fecha no se reporten casos de contagios generados en las plantas.
*Chihuahua, cuna de manufactura*
Román Rivas Hong, presidente de Index Chihuahua, destacó que Batesville Chihuahua es una gran empresa con matriz en Estados Unidos. “Es una empresa de gran arraigo en Chihuahua; cuando llegó a todos nos sorprendió el tipo de productos que iban a fabricar, pero realmente es una empresa que ha tenido muchísimo empuje, y muchísimo volumen”.
El líder empresarial indicó que estos productos siempre serán demandados, aún y cuando cada vez tome más auge la cremación.
Asimismo, refirió que el comité operativo de la planta en Chihuahua, encabezado por Lorenzo Casas, actual secretario del Consejo de Index Chihuahua y tesorero de la Fundación Index, ha hecho un gran trabajo con esta empresa, así como el resto de los gerentes que han pasado.
Rivas Hong evidenció el crecimiento que ha tenido Basteville Chihuahua y que inclusive han incorporado nuevas líneas de producción, como son los ataúdes Premium con procesos muy especiales y que ya son fabricados en Chihuahua.
“Eso nos llena de orgullo porque Chihuahua sigue siendo cuna de manufactura de todo tipo de procesos. El tipo de industria que Batesville nos hace pensar en toda la cadena, el ciclo de la vida y el tipo de productos que se pueden fabricar en la región, y que los ha podido llevar a unos niveles extraordinarios en cuanto a calidad”, finalizó.
