Chano Urueta fue el director de numerosas cintas, entre las que destacan El signo de la muerte, La noche de los mayas, El conde de monte cristo o la que es considerada como una de las obras de mayor importancia para la crítica: Los de abajo, adaptación de la obra literaria del mismo nombre del escritor Mariano Azuela.
Sus películas muestran su versatilidad en su papel como director y cómo ha aportado a una variedad de géneros cinematográficos a lo largo de varias décadas dentro del cine mexicano y también en el internacional. Aquí te contamos un poco sobre la vida y obra del director chihuahuense Chano Urueta.
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La vida de Chano Urueta
Santiago Eduardo Urueta Sierra Rodríguez, conocido como Chano Urueta, fue un actor, director de cine y escritor chihuahuense. Nació el 24 de marzo de 1895 en Mineral de Cusihuiriachi dentro de una familia intelectual y artística. Sus padres fueron Jesús Urueta Siqueiros “el príncipe de la palabra”, destacado político y periodista en los gobiernos de Francisco I. Madero y Venustiano Carranza, su madre fue de Tarcila Sierra. Sus hermanas fueron la pintora Cordelia Urueta y la escritora Urueta. Además, sobrino-nieto del escritor, historiador, periodista y político Justo Sierra.
Durante su juventud participó en el movimiento revolucionario en regimientos de Pancho Villa y de Emiliano Zapata. Se caracterizaba por tener una actitud muy aventurera, por lo que luego de participar en la lucha armada, viajó por casi todo el mundo, recorriendo Asia, América, África y Europa.
Como se dijo anteriormente, provenía de una familia de intelectuales, por lo que hablaba siete idiomas y contaba con tres titulaciones en universidades extranjeras: Filosofía y Letras, Leyes e Ingeniería Mecánica Electricista, pero a pesar de esto, siempre consideró que la única carrera que valía para él era el cine, carrera a la que se dedicó a lo largo de cinco décadas.
Su carrera cinematográfica
Con una sólida carrera, Chano Urueta es considerado el pionero del llamado cine serie B (de bajo presupuesto) y el fundador del cine de luchadores. En toda su carrera, tuvo participación en más de 140 películas, ya sea como director, actor o guionista, pero sus trabajos más destacados son una docena de películas de terror.
Su primera película de terror fue Profanación (1933), le sigue El signo de la muerte (1939), en la cual participa Cantinflas. Estas combinan el género del terror con elementos indígenas. A partir de aquí comenzó a crear su lista de producciones serie B, que destacaron por su lenguaje cinematográfico, el cual influyó en la época dorada del cine mexicano.
Durante su carrera pudo unir sus dos mayores pasiones: la literatura y el cine, lo cual es bastante notorio, ya que sus mayores influencias fueron José Vasconcelos y Serguei Eisenstein, por lo que pudo llevar a la pantalla grande una importante cantidad de novelas, entre ellas destaca la que es considerada como una de las películas representativas del cine mexicano: Los de abajo (1939), del escritor Mariano Azuela.
Durante los años 30 y 40, el director hizo su mayor aportación al cine nacional, según explica el artículo “Frankencine o la estética de la abyección: Chano Urueta y el cine mexicano de terror de los años 50”, en estas épocas dirigió varias películas que contaban con un elenco de renombre: Jorge Negrete, Cantinflas, Pedro Armendáriz, Stella Inda, entre otros.
Fue fundador de la Unión de Directores Cinematográficos de México y electo como secretario del Interior. También fue catedrático en la UNAM impartiendo clases de filosofía y letras.
El Museo de Arte Moderno de Nueva York tiene entre su acerca, algunas películas dirigidas por Chano: Los de abajo (1939), La noche de los mayas )1939) y El Camino de los Gatos (1943).