El retorno del torneo deportivo más importante del año ha llegado, la UEFA Champions League ha vuelto con sus octavos de final donde 16 equipos siguen con vida. Esta competencia nos ha ido acostumbrando a lo largo de los años a que siempre viene con sorpresas incluidas, de ahí el famoso mote de “noches mágicas”. Sin embargo es inevitable tratar de predecir quienes tienen posibilidades reales de levantar la orejona este año, y por lo visto hasta ahora ya con más del 50% de la temporada transcurrida, este simple aficionado solo ve cuatro posibles campeones.
Manchester City: El actual monarca de la Champions lleva años siendo un serio contendiente, y hoy que le toca defender su reinado no será la excepción, el mismo plantel top con el mismo entrenador top claramente debe ser considerado como uno de los cuatro favoritos. ¿En contra? Es verdad que su temporada hasta hoy no ha sido tan buena como la pasada, reflejo de esto es la Premier League, donde actualmente ocupa el tercer puesto, lugar bajo para lo que nos ha acostumbrado este club en los últimos años, lo cual prueba el punto de que aun así debe ser considerado en esta columna.
Arsenal: Hablando de la Premier League, hablemos de su sublíder. El Arsenal desde la temporada pasada parece haber despertado de la larga siesta en la que estaba, cerca estuvo de volver a coronarse en Inglaterra y finalmente regresó caminando a esta competencia protagonista tras una prolongada ausencia. Por supuesto trae en contra el hecho de que nunca en su historia la ha ganado, sin embargo este club se ve sólido y está sin duda entre los cuatro con mayores posibilidades. De seguir en este camino, probablemente seguirá en esta lista durante las próximas temporadas.
Inter: Y es que si hablamos de equipos sólidos, este es probablemente el más sólido del momento. Dejaremos de lado el importante hecho de que es el actual subcampeón de este trofeo y nos enfocaremos en que es el líder absoluto de la Serie A con un impactante récord de 20 victorias, tres empates y solamente una derrota, únicamente una catastrófica tragedia podría quitarles el scudetto italiano. ¿Qué trae en contra? Que de todos los enfrentamientos de octavos de final, los nerazzurri están en el más cerrado de todos, el Atlético de Madrid siempre será un hueso duro de roer. Aunque claro eso no quita que el Inter sea el favorito en esta serie y que tenga su silla bien acomodada en esta mesa de cuatro.
Real Madrid: ¿Es necesario explicar el espacio de este club en dicha mesa? Hagámoslo, y partiendo desde el punto de que la conexión entre este equipo y este torneo es algo real, esa mística inexplicable se ha demostrado en 14 ediciones anteriores de UCL, es como si la mismísima orejona estuviera enamorada del Madrid. Ahora bien, analizando el presente este club es el líder de la liga española y muy probablemente culminará como su campeón esta temporada, el equipo juega bien y Europa es su patio del recreo ¿Qué tiene en contra? Demasiadas lesiones, medio equipo titular está inhabilitado y la otra mitad parece turnarse con complicaciones pasajeras. Ancelotti nada más no puede implementar un 11 fijo, pero aun con todo eso, la silla más grande de esta mesa se pinta de color blanco.
Y como ya se dijo al principio de este escrito, este hermoso torneo es impredecible, el Bayern y el Barca pueden despertar, el PSG lo estará intentando de nuevo y hasta el PSV podría sorprendernos. Eso es precisamente lo más bello de la Champions League, que nunca, absolutamente nunca faltan sus… noches mágicas.
Mario Ramírez / La Futboliza
