Por Mario Ramírez
Con el sorteo, repechaje y clasificados para la próxima Copa Mundial 2022, el planeta dejó por unos días olvidado al futbol de clubes y justo cuando toda afición estaba hablando únicamente sobre Qatar, volvió la Champions League con sus imponentes noches mágicas recordando su poder e importancia con unos de los mejores cuartos de final de los últimos tiempos.
La pelea entre el campeón de Europa y el rey de Europa sin lugar a duda fue la serie que mostró un mejor futbol. Chelsea y Real Madrid dieron un espectáculo impresionante durante 210 minutos donde finalmente el máximo ganador en la historia de la Champions logró salir avante. Carlo Ancelotti y sus jugadores lograron resolver la increíble reacción de un Chelsea de Thomas Tuchel que parecía muerto pero que consiguió darle la vuelta al marcador por unos minutos en el mismísimo Santiago Bernabéu. Manchester City y Atlético de Madrid con un morbo enorme debido a contar con estrategias y directores técnicos totalmente opuestos. Los Citizens lograron avanzar a la siguiente ronda pero el Cholo Simeone con todo y sus polémicas formas terminó por darle un muy buen susto a Pep Guardiola, quien al final de cuentas logró superarlo apenas por la mínima diferencia en 180 minutos. Liverpool vs Benfica fue sin duda la serie menos atractiva, los ingleses tomaron buena ventaja en la ida y a pesar del gran esfuerzo de los portugueses en el duelo de vuelta, nunca llegaron a preocupar a los dirigidos por Jurgen Klopp. Mientras que el Villarreal se llevó todos los aplausos del continente al eliminar, otra vez, a un grande de Europa. Los de Unai Emery siguen burlándose de todos los parlays del mundo, no le bastó con eliminar a la Juventus en octavos de final, sino que ahora ha echado al Bayern Munich en su propia casa. El submarino amarillo es semifinalista del torneo más importante de clubes por segunda vez en su historia.
Real Madrid vs Manchester City y Villarreal vs Liverpool serán las llaves que definirán a los finalistas de la edición 2021/2022 y llegan todos con un poderío importante. Real Madrid líder indiscutido de la liga española, probablemente con el mejor portero y mejor delantero del mundo en Thibaut Courtois y Karim Benzema. Manchester City líder de la Premier League y siendo el equipo que posiblemente juegue más bonito en todo el mundo con el clásico estilo de Guardiola. Liverpool finalista de la FA Cup y tan solo un punto detrás precisamente del City, al que recién eliminó en semifinales de dicha copa. Y un Villarreal actual campeón de Europa League y cuyas ganas de trascender ya han eliminado a dos gigantes europeos.
Por cómo se ha llevado a cabo esta temporada queda más que claro que el final será épico, cuestión de días para conocer a los protagonistas del partido más importante del año a nivel de clubes. Y pensar que el año pasado hubo una iniciativa para erradicar la Champions League. ¿Es que qué sería de nosotros sin la Champions? Se puede atentar contra todo, menos contra nuestras noches… mágicas.
Mario Ramírez / @LaFutboliza
