La política cambiaria de Cuba refleja su historia política y económica, transitando por diversos periodos desde la Revolución de 1959. Inicialmente, el peso cubano (CUP) mantenía una paridad con el dólar estadounidense, pero el embargo de EE. UU. y la alianza con la Unión Soviética afectaron su estructura económica y cambiaria.
Con la disolución de la Unión Soviética en 1990, Cuba se enfrentó a la pérdida de apoyo económico. Este acontecimiento dio inicio al 'Período Especial', una época de crisis económica profunda. En respuesta, en 1994 se creó el peso convertible (CUC), vinculado al dólar estadounidense, para uso en turismo y transacciones internacionales. Esto instauró un sistema de doble moneda, operando el CUC en paralelo al CUP.
La coexistencia del CUP y el CUC complicó la economía, ampliando las inequidades y distorsiones. El CUC ofreció estabilidad, en contraste con las devaluaciones del CUP, reflejando las tensiones económicas de Cuba.
La reforma de 2021 eliminó el CUC, unificando la moneda en el CUP. Se introdujo el mecanismo de Moneda Libremente Convertible (MLC) para facilitar transacciones en divisas fuertes en tiendas de productos importados y de alta demanda. El MLC se adquiere principalmente mediante el cambio de divisas fuertes y remesas, funcionando en un sistema paralelo al CUP.
El CUP permite adquirir artículos básicos en tiendas oficiales con limitaciones cuantitativas. Para bienes de mayor calidad o importados se requiere MLC, accesible solo mediante divisas extranjeras. Esta estructura ha añadido complejidad y ampliado las disparidades económicas.
El mercado negro, surgido de la necesidad de acceso a divisas, opera con tipos de cambio significativamente distintos a los establecidos oficialmente. Por ejemplo, el dólar estadounidense puede llegar a cotizarse hasta en 270 CUP en este mercado, en contraste con el tipo de cambio oficial que es de 24 CUP, ofreciendo así una ruta alternativa para la obtención de MLC.
La evolución de los tipos de cambio en Cuba muestra la adaptación del país ante desafíos internos y externos. En su esfuerzo por controlar la influencia extranjera y estabilizar su economía, Cuba ha creado canales para la entrada de divisas, intentando mitigar el déficit social. El paso del CUP y CUC al MLC evidencia la respuesta de Cuba a un entorno global en constante cambio.
La existencia de diversos tipos de cambio, como en Cuba, el pasado Mexdólar en México, o los 9 o más tipos de cambio en Argentina, refleja la búsqueda de estrategias para enfrentar severas crisis económicas y mantener la estabilidad monetaria. Por ello, es esencial que los países desarrollen contrapesos institucionales fuertes para evitar caos financieros.
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